Sube la anchura de una mezcla terminada y sonará mejor al instante. Más grande, más abierta, más cara. Pasa siempre, con cualquier mezcla, incluidas las que ya eran demasiado anchas.
La razón es que ensanchar sube el canal side, y subir el canal side hace que la mezcla suene más fuerte en conjunto mientras aparta energía del centro, donde el oído espera densidad. Las dos cosas se leen como una mejora en los primeros segundos. Ninguna sobrevive a un paso a mono ni a una segunda escucha una hora después.
Un máster es el peor sitio para descubrir cuál de las dos has hecho.
Lo que hace de verdad “más ancho”
Todos los controles de anchura hacen en el fondo lo mismo: cambian la proporción entre el canal mid y el canal side. Por encima del 100 % el side sube respecto al mid. Por debajo, baja.
Todo lo demás se deriva de ahí. Un máster más ancho tiene más energía en la señal diferencia y menos en la suma, lo que significa:
- El centro queda relativamente más bajo. La voz, el bombo y el bajo pierden densidad.
- Al pasar a mono se pierde más, porque lo que se cancela es el contenido side.
- El nivel percibido sube en estéreo y baja en mono, así que el mismo máster se lee con dos sonoridades distintas según el equipo.
Nada de eso hace que ensanchar esté mal. Lo convierte en un intercambio, y un intercambio se mide.
Las tres cosas que hay que comprobar
La correlación. Una mezcla completa suele estar entre +0,3 y +0,7. Llevar un máster por debajo de +0,2 es mucha anchura para material terminado. Por debajo de cero durante pasajes largos significa que el contenido se está cancelando en lugar de abrirse.
La pérdida en mono por bandas. La cifra que te dice lo que cuesta pasar a mono. Menos de 1 dB en todas las bandas está bien. Tres se nota. Seis en cualquier banda, y sobre todo en la grave, significa que el máster se apoya en una anchura que la mitad de tus oyentes no va a oír.
La anchura frente a la referencia. Carga dos o tres temas publicados del mismo estilo y lee en ellos las mismas cifras. Es la única calibración que significa algo, porque “ancho” depende del género. Un máster de pop actual y un disco acústico están en sitios distintos y los dos son correctos.
Si tu máster se lee más ancho que todas las referencias en las que confías, la pregunta no es si suena bien. Es por qué nadie más lo hace.
Cuánto debería añadir un máster
Normalmente, menos de lo que la gente cree.
Una mezcla que llega bien equilibrada no necesita anchura. La imagen estéreo es una decisión de mezcla, tomada con el panorama y con los envíos de reverb, y un control de anchura en la fase de mastering es una herramienta tosca en comparación. Lo mueve todo a la vez, incluido lo que ya estaba donde querías.
Cuándo merece la pena un poco:
Una mezcla que llegó estrecha. Entre un cinco y un diez por ciento, en toda la banda, es un arreglo real y nadie lo oirá como procesado.
Una mezcla ancha arriba y estrecha abajo. Esto pide un movimiento limitado por bandas, no uno de banda completa. Añade anchura por encima de 300 Hz y deja el bajo en paz.
Una mezcla con los lados apagados. Usa un shelf agudo en el canal side en lugar de un control de anchura. Consigues la apertura sin el cambio de nivel, y no te cuesta nada al pasar a mono. Mira cómo usar la EQ mid/side.
Cuándo no merece la pena: como remate aplicado a todo por costumbre, o para que un máster compita con una referencia que es más fuerte y no más ancha. Lo segundo es un problema de nivel que se está resolviendo con el control equivocado.
El orden de trabajo
La anchura interactúa con todo lo que viene después. Ensanchar antes de un clipper cambia lo que atrapa el clipper, porque se mueven los picos del canal side. Ensanchar después de un limitador deshace parte del control de nivel que acabas de ajustar.
Pon el movimiento de anchura pronto en la cadena, antes de la dinámica, y ajústalo una vez. Luego déjalo en paz mientras trabajas el nivel, y vuelve a comprobarlo al final con las mismas tres mediciones.
Un punto de partida
- Lee la correlación y la pérdida en mono por bandas de la mezcla sin procesar. Apunta las cifras.
- Lee las mismas cifras en dos referencias.
- Si la mezcla ya está en el mismo rango, no añadas anchura. Es la respuesta correcta más habitual.
- Si la añades, hazlo limitada por encima del bajo y en porcentajes de una cifra.
- Pasa a mono al mismo nivel y confirma que no has perdido más de un decibelio. Si lo has perdido, quita anchura hasta que no pase.