クリッパーは、Ceiling を超えたものをすべて平らにします。処理はそれだけです。ピークは指定したところで止まり、波形の残りは手つかずのまま。得られるレベルは、元のピークと新しいピークの差です。

ピークは短く、まれなので、何かがおかしく聴こえる前に、たいてい数デシベル削れます。クリッパーが買ってくれるのはそのヘッドルームです。ピークレベルは同じまま、コンプレッサーのポンピングなしで、LUFS で数ポイント大きく読めるトラック。

代償は、角で生まれる倍音歪みです。角が鋭いほど多く生まれ、結果も明るくなります。

ミッド/サイドのクリッピングがステレオのクリッピングと同じにならない理由

ステレオのクリッパーとミッド/サイドのクリッパーを同じ設定にしても、同じファイルに対して違うことをします。これは実装の細かい差ではありません。計算の問題です。

クリッピングは非線形で、非線形の処理はミッド/サイドのマトリクスと順番を入れ替えられません。左右を平らにしてからミッドとサイドを計算するのと、ミッドとサイドを計算してから平らにして足し戻すのとでは、違う信号になります。順番が答えを変えるのです。

実際には、こういうことです。左右をクリップすると、それぞれのスピーカーのピークを守ります。ミッドとサイドをクリップすると、センターのピークと差分信号のピークを別々に守ります。つまり、センターの大きなキックが、広いリバーブまで同じ角に押し込むことはなくなります。ステレオイメージは、より強い設定にも耐えます。

ミッド/サイドの切り替えが便利機能ではなくモードになっているのは、そのためです。

どのシェイプを使うか

シェイプは、カーブが Ceiling にどう近づくかで違い、その近づき方は耳で分かります。

Limit は、波形を曲げるのではなくゲインを下げて Ceiling に到達するので、色付けがいちばん少なくなります。日常的に使う設定で、キャラクターなしでレベルが欲しいときの出発点です。

Soft は傾き1で直線と接し、平らに到達します。寛容で、トランジェントを捉えるときにわずかな倍音の色を加えます。ミックスバスに向いています。

Hard は角です。角はいちばん多くの倍音を生むので、シェイプの中でいちばん明るく、体感音量を上げるのがいちばん得意です。ミックス全体にかけると、やりすぎるのもいちばん簡単です。

Sine は、クリップするシェイプの中で、いちばん長く、なめらかな道で Ceiling に向かいます。キャラクターは Soft と Limit の間です。

Fold は、まったくクランプしません。4分の1周期を過ぎると、波形が折り返します。これはピークのコントロールではなく歪みのエフェクトで、サイドのレーンに独自のシェイプセレクターが欲しい理由です。ミッドに Limit、サイドに Fold を使うと、ボーカルとキックは形を保ったまま、シンバルとルームにエッジが出ます。

つまずきやすい設定

5つのシェイプは、構造的にレベルが揃っています。どれもニーより下では信号をそのまま通し、傾き1でニーに到達します。シェイプを切り替えて変わるのはピークに起きることで、トラックの音量ではありません。

これは意図的なもので、シェイプの比較が公平になります。同時に、どちらが大きく聴こえるかでシェイプを区別できない、ということでもあります。多くの人は、サチュレーションをそうやって比べています。代わりにトランジェントを聴いてください。スネアのエッジ、ピッキングのアタック、ハイハットの頭。

2つのシェイプを A/B して、片方が良く聴こえるなら、それが良いのです。片方が大きく聴こえるなら、どこかでレベルがうまく揃っておらず、その比較には意味がありません。

オーバーサンプリングと、Ceiling が 0 ではない理由

角は、可聴帯域より上に倍音を生みます。44.1 kHz ではそれらの行き場がないので、最上位のオクターブに非整数次の成分として折り返し、耳障りなシュワシュワした音として聴こえます。オーバーサンプリングは、その倍音に居場所を与えます。たいていの素材は2倍で足り、明るく密度の高いミックスでは4倍にする価値があります。

Ceiling は 0 より少し下、-0.3 dB くらいに置きたいところです。コンバーターは、クリップしたサンプルの間の波形を再構成し、再構成されたピークはサンプルのピークを超えることがあるからです。そのヘッドルームが、Ceiling をどこにするか決めた後に、エンコーダーや DAC が出口でもう一度クリップするのを防ぎます。

どこからがやりすぎか

数字はありません。サインはこうです。

やりすぎたら、Mix でブレンドして戻してください。パラレル・クリッピングは、元のトランジェントを下に錨として残します。ドライブを下げるより良い安全網です。得たレベルを保てるからです。

最初の手順

  1. ドライブは 0 から。最初からクリップしているクリッパーでは、かけていない状態と比べられません。
  2. Ceiling は -0.3 dB、オーバーサンプリングは2倍、両方のレーンを Limit に。
  3. 聴こえるところまでドライブを上げ、聴こえなくなるところまで戻します。
  4. ミッド/サイドに切り替え、サイドのレーンだけで、もっと攻撃的なシェイプを試します。このモードの元が取れるのはここです。
  5. モノラルで確認します。ミッドとサイドを独立してクリップすると、サイドが打ち消されたときにだけ現れる形で、バランスが動くことがあります。